Diese Barbie ist der Tod, Zerstörer der Welten; Das Zeitalter Barbenheimers

May 20, 2023

Toby Lynn Huter 7. August 2023 – 8:08 Uhr

Sind Sie also Team Oppenheimer oder Team Barbie? Das Zeitalter der Barbenheimer steht vor der Tür. Von Fan-T-Shirts bis hin zu Postern – dies könnte der größte Fandom-Moment des Jahres sein. „Barbenheimer“ ist im Trend und Memes sind in den sozialen Medien überschwemmt und überall auf „Für Sie“-Seiten aufgetaucht. Woher kam das alles?

Mit dem Aufschwung des Internets in den vergangenen rund zwanzig Jahren sind auch Fangemeinden und von Fans betriebene Interneträume gewachsen, die Menschen mit ähnlichen Interessen die Möglichkeit bieten, Kontakte zu knüpfen und über das von ihnen gewählte Medium zu diskutieren. Sogar dieser Artikel, den Sie gerade lesen, ist ein Beispiel für einen solchen Diskurs. In den Anfängen des Internet-Fandoms drehte sich die Fankultur jedoch hauptsächlich um die Promi-Kultur, und erst mit der Popularität der Twilight-Saga widmeten sich internetbasierte Fankonten mehr Dingen wie Büchern oder Filmen. Hashtags und von Fans geführte Accounts tauchten überall auf und läuteten ein neues Zeitalter für Fandoms ein. Tumblr war in seiner Blütezeit und Facebook war immer noch der letzte Schrei, da sich jeder selbst als #TeamEdward oder #TeamJacob bezeichnete. Mit jedem Film wuchsen die Anzahl der Tweets und die Aufmerksamkeit, was die Mainstream-Fandom-Kultur in, nun ja, den Mainstream drängte, und obwohl Twilight das Gesicht der Online-Fandom-Kultur für immer veränderte, erlebte es sicherlich noch nicht ihr Ende. Das Internet durchläuft Fandom-Phasen und wieder heraus, an einem Tag ist „Fast and Furious“ im Trend und am nächsten erregt „Star Wars“ wieder die Aufmerksamkeit. Doch während im Internet einige der durchdachtesten und anspruchsvollsten Analysen der größten Filme der Zeit zu finden sind, ist eines der schönsten Dinge im Zeitalter des Internets die Fähigkeit, sich selbst nicht immer zu ernst zu nehmen . Hier kommt Barbenheimer ins Spiel.

Ironischerweise war die Gründung von Barbenheimer das Ergebnis einer sorgfältig durchdachten Marketingtechnik; Gegenprogrammierung. Gegenprogrammierung wird verwendet, wenn ein Blockbuster-Film produziert wird und am selben Tag ein weiterer Film mit einem stark kontrastierenden Thema und Genre veröffentlicht wird, um mehr Aufmerksamkeit zu erregen und eine unterrepräsentierte Zuschauergruppe anzulocken. In der Vergangenheit war diese Strategie erfolgreich. Erst im vergangenen Jahr wurden Beispiele dafür beobachtet, dass „Top Gun: Maverick“ zeitgleich mit „The Bob’s Burgers“ veröffentlicht wurde und „Avatar: The Way of Water“ parallel zu „Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch“ erschien. Doch im Gegensatz zu diesen anderen Beispielen erregte Barbenheimer die Aufmerksamkeit des Internets fast von dem Moment an, als die Veröffentlichungstermine veröffentlicht wurden. Während es bei der Gegenprogrammierung darum geht, zwei Filme mit unterschiedlichen Themen zu debütieren, scheint „Barbenheimer“ das lehrreichste Beispiel für gegensätzliche Genres zu sein, die es gibt. Selbst der Kontrast der Farbschemata und Plakate lässt den Eindruck entstehen, dass sie sich gegenseitig überlagern sollten. Die Heiterkeit dieses Unterschieds war es eigentlich, die so viele Menschen zu der Möglichkeit eines Doppelfeatures hinzog.

Neben dem Versuch einer Gegenprogrammierung wurde auch darüber spekuliert, ob die beiden Veröffentlichungstermine ein Schachzug von Warner Bros. waren, dem Unternehmen, das Barbie als Vergeltung dafür produzierte, dass Oppenheimer-Regisseur Christopher Nolan das Unternehmen verlassen hatte. Das Debakel geht drei Jahre zurück, als COVID die Filmindustrie verwüstete. Im Jahr 2020, auf dem Höhepunkt des pandemiebedingten Terrors, hatte Christopher Nolan, der auch bei vielen anderen bekannten Filmen wie „Dunkirk“, „Inception“ und „The Dark Knight“ Regie geführt hat, einen neuen Film, „Tenet“, bereit für den Kinostart diesen Sommer. Nolan war sich sicher, dass dies der Film sein würde, der die Branche zurückbringen würde, und kämpfte darum, dass er in sozial distanzierten Kinos Premiere feierte. Wenn Sie sich daran erinnern, wie das Jahr 2020 für eine soziale Branche, insbesondere für Theater, verlaufen ist, können Sie sich wahrscheinlich vorstellen, wie gut diese Veröffentlichung gelaufen ist. Warner Bros., der den Film produziert hatte, verlor etwa 50 bis 100 Millionen Dollar, nur weil niemand bereit war, ihn im Kino zu sehen. Später beschloss die Muttergesellschaft von Warner Bros., Warner Media, den Film auf HBO Max zu zeigen, eine Entscheidung, mit der Nolan überhaupt nicht einverstanden war. Sein nächster Film, Oppenheimer, sollte stattdessen von Universal produziert werden, sodass kein Raum für Debatten darüber blieb, wie sich die Entscheidung auf seine Beziehung zu dem Unternehmen auswirken würde, mit dem er seit seinem Film „Insomnia“ aus dem Jahr 2002 zusammenarbeitet. Also bringt Warner Bros. seinen größten Film des Jahres genau am Tag von Nolans Comeback heraus? Scheint mehr als ein Zufall zu sein.

Aber wenn man sich der Barbenheimer-Denkschule anschließt, waren die letzten Wochen sehr erfreulich, ungeachtet der möglicherweise zwielichtigen Natur der gemeinsamen Veröffentlichungstermine. Wenn Warner Bros. versucht hätte, den Erfolg von Oppenheimer durch die Veröffentlichung von Barbie am selben Tag zu schmälern, hätten sie definitiv nicht vorhersagen können, dass das Internet die Sache der Barbenheimer aufgreifen würde. Während Barbie Oppenheimers Inlandseinnahmen mit 162 Millionen US-Dollar gegenüber 82,4 Millionen US-Dollar am ersten Wochenende in den Schatten stellte, sorgten ihre kombinierten Ticketverkäufe dafür, dass es mit 310,8 Millionen US-Dollar das vierthöchste inländische Eröffnungswochenende in der Geschichte war. Ein Großteil dieser Verkäufe wird auch dem Barbenheimer-Phänomen zugeschrieben, da fast ein Fünftel der Käufer von Barbie-Tickets auch Oppenheimer-Tickets kauften.

Trotz der Witze und Memes im Internet über den Kontrast zwischen den beiden Filmen und die damit verbundene Notwendigkeit, sie zusammen zu sehen, waren Barbie und Oppenheimer beide große kritische und kommerzielle Erfolge. Die Fan- und Internet-Meme-Kultur spielte bei ihren gemeinsamen Werbeaktionen eine große Rolle und ermutigte die Zuschauer, Tickets zu kaufen, nur um online vollständig mit der Community interagieren zu können. Während Produktionsfirmen ihr Bestes tun können, um Filme so weit wie möglich zu promoten, kann das Ausmaß, in dem das Internet ein Medium nutzt und mit ihm läuft, wirklich über Erfolg oder Misserfolg entscheiden. Niemand hätte vorhersagen können, wie sehr die Welt das Barbenheimer-Phänomen lieben würde, und die Ironie des Ganzen ist, dass es unterschiedliche Geschmäcker ansprechen sollte, am Ende aber stattdessen ein episches, über fünf Stunden langes Doppelfeature entstand. Von Barbenheimer können Filmproduktionsfirmen durchaus viel lernen, was Marketingstrategien und gemeinsame Projektproduktion angeht. Gibt es jedoch die Möglichkeit einer Gegenprogrammierung, die den Ebenen „Jetzt bin ich zum Tod geworden, Zerstörer der Welten, und er ist nur noch Ken“ entspricht? Unwahrscheinlich.